La realtà di essere incinta in carcere: 'Ho premuto il campanello cinque volte ma sono stata ignorata'

Nuovi dati mostrano che 196 donne incinte sono state detenute in carcere nel periodo 2022-2023

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"Mi sono sentito insicuro per tutto il tempo che sono stato in prigione"

Quando Anna* è entrata in travaglio intorno alle 5 del mattino nella sua cella di prigione, ha premuto il campanello della chiamata cinque volte ma è stata ignorata, ha detto.

"In realtà non ero sbloccata finché non hanno sbloccato il resto del pianerottolo per iniziare il movimento mattutino", ha detto a The Independent.

Era stata messa in custodia cautelare quando era incinta di sei mesi ed è rimasta in custodia cautelare finché non ha avuto suo figlio.

“Ho suonato il campanello per la prima volta intorno alle 5 del mattino e sono arrivato in ospedale solo verso le 11 del mattino. Ho avuto mio figlio nelle prime ore del mattino successivo. Non ci sono state cure dopo che ho avuto mio figlio, sono stata in prigione per una settimana dopo la sua nascita prima di ricevere la cauzione e non ho visto un'ostetrica per controllare i miei punti finché non sono tornata a casa una settimana dopo.

Mentre il medico legale scopre che la morte della piccola Aisha Cleary, nata nella cella della madre diciottenne, è stata il risultato di una combinazione di fallimenti nelle sue cure, The Independent ha parlato con ex detenuti delle loro esperienze di gravidanza in prigione.

Nuovi dati mostrano che 196 donne incinte sono state detenute in carcere nel periodo 2022-2023, con il mese di gennaio di quest’anno che ha visto il maggior numero di donne incinte (58) in custodia.

Il numero più alto nel carcere lo scorso anno è stato di 39, nel novembre 2021. Ci sono state anche 44 nascite in custodia nel 2022-23, di cui una avvenuta durante il trasporto verso un ospedale o all'interno di una prigione, e il resto in ospedale. .

Anna ha detto che l’unico sostegno che ha ricevuto è stato da Birth Companions, un ente di beneficenza che lavora con detenute incinte e, occasionalmente, da un’ostetrica.

“Avevo appuntamenti con l'ostetrica, ma erano minimi e talvolta mancavano perché l'ostetrica aveva poco tempo e troppe donne da vedere.

“Mi sono sentito insicuro per tutto il tempo che sono stato in carcere: le procedure erano lente e il personale non si preoccupava affatto. È anche una situazione molto instabile perché ci sono molti litigi... che accadono all'interno della prigione, quindi sono rimasto per molto tempo nella mia cella."

Prima di imporre una pena detentiva, un giudice dovrebbe ricevere un rapporto pre-sentenza sulle circostanze dell'autore del reato, incluso se è incinta o meno - ma questi non sono sempre disponibili, ha detto Kirsty Kitchen, di Birth Companions.

“Ci sono fattori attenuanti che un giudice dovrebbe considerare. Tuttavia, c’è molta incoerenza tra magistrati e giudici”, ha affermato.

Ci sono state 44 nascite in custodia nel 2022-23

“Ogni settimana vediamo donne in custodia cautelare – che non hanno ancora ricevuto nemmeno una sentenza – per furto, mancato pagamento della tassa comunale, o mancato pagamento del canone televisivo, o per reati di droga dove c’era molta coercizione. Undici altri paesi nel mondo vietano che le donne incinte vengano mandate in prigione, ma noi continuiamo a mandarle in prigione per taccheggio”.

Secondo la Commissione Giustizia dei Comuni, anche il numero di prigionieri in custodia cautelare è in aumento, alimentato dall’arretrato dei tribunali e dall’insufficienza dei servizi comunitari per le persone vulnerabili. Tra il 2021 e il 2022 si è registrato un aumento dell’11% nella popolazione in custodia cautelare.

Susan* ha scoperto di essere incinta il giorno in cui è stata incarcerata in custodia cautelare. "Danno a tutti un test di gravidanza da fare e sono rimasta sbalordita quanto la persona che legge i risultati", ha detto a The Independent.

“La signora mi ha appena consegnato un volantino che parla di aborto. All’inizio la mia gravidanza non è mai stata riconosciuta”, ha detto.

Dopo essere stata inizialmente collocata sulla cuccetta superiore del letto della cella, Susan è stata infine trasferita nell'ala riservata alle prigioniere incinte e vulnerabili. "Con il progredire della mia gravidanza, c'erano piccole cose che non andavano bene", ha continuato. “Non sapere quando andrai in ospedale mi rendeva molto ansioso.”

“Il padre di mio figlio ha dovuto sottoporsi a un processo molto rigoroso per partecipare alla scansione. Doveva [sottoporsi a un controllo del casellario giudiziale] e firmare un accordo secondo il quale non mi avrebbe dato cibo o bevande, né mi avrebbe portato nulla durante le visite in ospedale. Non potevamo toccarci; doveva tenere le mani lungo i fianchi. Non è riuscito a toccarmi il pancione finché non sono stato rilasciato.